A doença começa com alterações na cartilagem articular, devido às quais as superfícies articulares dos ossos deslizam. A desnutrição e a perda de elasticidade levam à sua degeneração e reabsorção, enquanto o tecido ósseo das superfícies articulares fica exposto, o deslizamento é prejudicado, o espaço articular se estreita e a biomecânica das articulações muda. A membrana sinovial que reveste a articulação e produz líquido sinovial (que nutre a cartilagem e atua como lubrificante fisiológico) fica irritada, o que leva a um aumento da sua quantidade na articulação (sinovite). Num contexto de estreitamento do espaço articular, o volume da articulação diminui, o líquido sinovial sobressai da parede posterior da cápsula articular e forma-se um cisto de Becker (que, ao atingir um tamanho grande, pode causar dor na fossa poplítea).
O tecido fino e delicado da cápsula articular é substituído por tecido conjuntivo áspero e a forma da articulação muda. O tecido ósseo periarticular cresce, formam-se osteófitos (crescimentos ósseos patológicos). A circulação sanguínea nos tecidos periarticulares é perturbada, produtos metabólicos suboxidados se acumulam neles, irritando os quimiorreceptores e desenvolvendo-se uma síndrome de dor persistente. No contexto de mudanças na anatomia da articulação, ocorre uma interrupção no funcionamento dos músculos circundantes, aparecem hipotrofia e espasmos e a marcha é perturbada. Aparece uma limitação persistente na amplitude de movimento da articulação (contratura), às vezes tão pronunciada que apenas movimentos de balanço (rigidez) ou uma completa falta de movimento (anquilose) são possíveis.
A gonartrose é uma doença bastante comum: afeta 10% de toda a população do planeta e, acima dos 60 anos, afeta uma em cada três pessoas.
Causas da gonartrose
- Lesões nos ossos e articulações.
- Doenças inflamatórias articulares (reumatóide, gota).
- Distúrbios do metabolismo mineral em várias endocrinopatias (diabetes mellitus, doenças das glândulas paratireoides, hemocromatose).
- Doenças do sistema muscular e neuropatia (doença de Charcot).
Além dos motivos principais, também existem fatores de fundo desfavoráveis para o desenvolvimento da gonartrose, que incluem:
- excesso de peso (literalmente pressiona os membros inferiores);
- idade (principalmente os idosos são afetados pela doença);
- sexo feminino (estatisticamente, as mulheres adoecem com mais frequência);
- aumento dos esportes e da atividade física profissional.
Sintomas de osteoartrite das articulações do joelho
- Dor que aumenta com a caminhada e diminui com o repouso.
- Dificuldade nos movimentos fisiológicos habituais nas articulações.
- Uma “crise” característica nas articulações.
- Aumento do tamanho das juntas e da sua deformação visível.
Estágios da gonartrose
Estágios clínicos da artrose da articulação do joelho. A doença passa por vários estágios.
- No primeiro estágio, a pessoa sente apenas uma leve sensação de desconforto ou “peso” no joelho, o que incomoda ao caminhar longas distâncias ou ao aumentar a atividade física. Um exame de raios X não será informativo: apenas um ligeiro estreitamento do espaço articular pode ser detectado, não haverá outras alterações. No início da doença, a pessoa não recorre a especialistas, não dando muita importância aos sintomas que aparecem.
- O segundo estágio é caracterizado por dor perceptível, cuja gravidade diminui com o repouso. Aparece dificuldade de movimentação nas articulações e ouve-se um “rangido” característico ao caminhar (do paciente você pode ouvir uma frase comum no dia a dia: “ranger os joelhos”). As radiografias revelam um estreitamento claramente visível do espaço articular e osteófitos isolados.
- Quando a gonartrose passa para o próximo terceiro estágio, a dor incomoda constantemente o paciente, inclusive em repouso, e ocorre um distúrbio na configuração das articulações, ou seja, deformação, agravada pelo inchaço no momento da inflamação. As radiografias mostram estreitamento moderado do espaço articular e múltiplos osteófitos. Na terceira fase, muitas pessoas já procuram ajuda médica, pois... a qualidade de vida sofre significativamente devido à dor e à dificuldade de andar normalmente.
- O quarto estágio é acompanhado por uma dor inabalável e debilitante. Tentativas mínimas de movimento tornam-se uma provação difícil para uma pessoa, a deformação das articulações é visualmente perceptível e caminhar é extremamente difícil. A radiografia revela alterações significativas: o espaço articular praticamente não está definido nas imagens, são revelados múltiplos osteófitos grosseiros, “ratos articulares” (fragmentos de osso em deterioração que caem na cavidade articular). Este estágio da gonartrose quase sempre acarreta incapacidade: muitas vezes o resultado da doença é a fusão completa da articulação, sua instabilidade e a formação de uma “falsa articulação”.
Quem trata a artrose da articulação do joelho?
O atendimento médico qualificado para gonartrose pode ser prestado ao paciente por terapeuta, reumatologista e clínico geral (médico de família), mas esses especialistas tratam a articulação do joelho com artrose não complicada. Quando ocorre sinovite ou o tratamento prescrito pelo terapeuta não dá o efeito desejado, não se pode prescindir do auxílio de um ortopedista. Nas situações em que há necessidade de atendimento cirúrgico, o paciente é encaminhado para serviço especializado em ortopedia e traumatologia.
Como e com que tratar a artrose da articulação do joelho?
Os métodos atualmente conhecidos de tratamento da artrose da articulação do joelho são divididos em conservadores não medicinais, medicinais e cirúrgicos.
Métodos não medicamentosos
Muitos pacientes fazem a pergunta: “Como curar a artrose da articulação do joelho sem comprimidos?” Respondendo a esta pergunta, lamentamos afirmar que a gonartrose é uma doença crónica e não pode ser eliminada para sempre. No entanto, muitos métodos não farmacológicos actualmente existentes de combate a esta doença podem retardar significativamente a sua progressão e melhorar a qualidade de vida do paciente, especialmente quando utilizados nas fases iniciais da doença. Se você consultar um médico em tempo hábil e o paciente estiver suficientemente motivado para a cura, às vezes é suficiente eliminar os fatores negativos. Por exemplo, está comprovado que a perda do excesso de peso reduz a manifestação dos principais sintomas da doença.
Eliminar a atividade física patológica e, ao contrário, realizar exercícios terapêuticos por meio de programas físicos racionais reduz a intensidade da dor. Foi demonstrado que os exercícios para melhorar a força do quadríceps têm efeitos comparáveis aos medicamentos antiinflamatórios.
Se estamos tratando a artrose da articulação do joelho, devemos nos esforçar para uma nutrição adequada: produtos que contenham grandes quantidades de colágeno animal e condroitina (camarão, caranguejo, krill), vegetais frescos e frutas ricas em colágeno vegetal e antioxidantes ajudarão a melhorar as propriedades elásticas da cartilagem articular, e a paixão por carnes defumadas, marinadas, conservantes, pratos doces e salgados, pelo contrário, potencializa distúrbios metabólicos no corpo e acúmulo de excesso de peso à obesidade.
Ao pensar em qual é o tratamento mais eficaz para a artrose do joelho, vale lembrar um tratamento e método preventivo tão eficaz como a órtese: joelheiras de fixação, órteses, bandagens elásticas e palmilhas ortopédicas reduzem e distribuem corretamente a carga sobre a articulação, reduzindo assim a intensidade da dor nela.
O tratamento abrangente da artrose da articulação do joelho também envolve a indicação de procedimentos físicos muito eficazes, mesmo nas formas avançadas da doença. Quando amplamente utilizada em diferentes categorias de pacientes que sofrem desta doença, a terapia magnética tem comprovado sua eficácia: após apenas alguns procedimentos, a intensidade da dor diminui, como resultado da melhora da circulação sanguínea, redução do inchaço e eliminação do espasmo muscular, aumento da mobilidade articular. O efeito da terapia magnética é especialmente pronunciado quando se desenvolve inflamação ativa na articulação: a gravidade do edema diminui significativamente e os sintomas da sinovite regridem. Não tão populares, mas não menos eficazes no tratamento da articulação do joelho com artrose, são os métodos de fisioterapia como a terapia a laser e a crioterapia (exposição ao frio), que têm um efeito analgésico pronunciado.
Tratamento medicamentoso
Os antiinflamatórios não esteróides (AINEs), disponíveis em formas para uso externo (vários géis, pomadas) e sistêmicos (comprimidos, supositórios, soluções), há muito provaram sua eficácia no tratamento da osteoartrite e são amplamente prescritos pelos médicos. Ao bloquear a inflamação a nível enzimático, eliminam a dor e o inchaço nas articulações e retardam a progressão da doença. Nas primeiras manifestações da doença, o uso local desses medicamentos em combinação com métodos não medicinais é eficaz. Mas com osteoartrite avançada das articulações dos joelhos, você não pode ficar sem comprimidos. Deve-se lembrar que o uso sistêmico prolongado de AINEs pode causar o desenvolvimento e exacerbação de processos ulcerativos no trato gastrointestinal e, além disso, afetar negativamente a função renal e hepática. Portanto, pacientes que tomam AINEs por muito tempo também devem receber prescrição de medicamentos que protejam a mucosa gástrica e monitorem regularmente os parâmetros laboratoriais do funcionamento dos órgãos internos.
No caso de osteoartrite avançada, “avançada”, quando uma pessoa sente uma dor insuportável que não diminui nem em repouso, perturba o sono normal e não é aliviada por AINEs, corticosteróides e métodos não medicamentosos, é possível prescrever analgésicos opioides. Esses medicamentos são utilizados somente mediante prescrição médica, que considera a conveniência de prescrevê-los em cada caso específico.
Condroprotetores (traduzido literalmente como “proteger a cartilagem”). Este nome refere-se a vários medicamentos, unidos por uma propriedade - um efeito modificador da estrutura, ou seja, a capacidade de retardar alterações degenerativas na cartilagem e estreitamento do espaço articular. São produzidos em formas tanto para administração oral (glucosamina, sulfato de condroitina, piascledina) quanto para injeção na cavidade articular (hialuronatos). É claro que esses medicamentos não fazem milagres e não “crescem” novas cartilagens, mas podem impedir sua destruição. Para obter um efeito duradouro, devem ser utilizados por muito tempo, em cursos regulares, várias vezes ao ano.
Tratamento cirúrgico da artrose das articulações do joelho
Muitas vezes há casos em que, apesar do tratamento abrangente e adequado, a doença progride, reduzindo progressivamente a qualidade de vida de uma pessoa. Nessas situações, o paciente passa a fazer perguntas: “o que fazer se os medicamentos prescritos não ajudam na artrose da articulação do joelho?”, “O tratamento cirúrgico é indicado para artrose do joelho?”, “Como é tratada cirurgicamente a artrose da articulação do joelho?” Ao responder a essas questões, deve-se esclarecer que as indicações para o tratamento cirúrgico da osteoartrite das articulações do joelho são a síndrome da dor intratável e a disfunção significativa da articulação, que não pode ser eliminada com o uso de terapia conservadora complexa.
O tipo de tratamento cirúrgico mais popular para a gonartrose é a endoprótese, ou seja, remoção da própria articulação com instalação imediata de uma prótese metálica que a substitui, cujo desenho é semelhante à anatomia da articulação do joelho humano. Ao mesmo tempo, um pré-requisito para a realização deste tipo de tratamento cirúrgico é a ausência de deformidades grosseiras da articulação, formação de “falsas articulações”, contraturas musculares e atrofia muscular pronunciada.
Em caso de osteoporose grave (diminuição significativa da densidade mineral óssea), a endoprótese também não é indicada: o osso “açúcar” não resistirá à introdução de pinos metálicos e a rápida reabsorção do tecido ósseo começará no local de sua instalação, podendo ocorrer fraturas patológicas. Portanto, a decisão oportuna sobre a necessidade de instalação de uma endoprótese parece tão importante - ela deve ser tomada quando a idade e o estado geral do corpo humano ainda permitem a realização da operação. De acordo com os resultados de estudos de longo prazo, a duração do efeito da endoprótese, ou seja, a duração temporária da ausência de limitações motoras significativas e da manutenção de uma qualidade de vida decente é de cerca de dez anos. Os melhores resultados do tratamento cirúrgico são observados em pessoas de 45 a 75 anos com baixo peso corporal (menos de 70 kg) e padrão de vida relativamente elevado.
Apesar do uso generalizado da artroplastia do joelho, os resultados dessas operações são muitas vezes insatisfatórios e a taxa de complicações é alta. Isso se deve às características de design das endopróteses e à complexidade da própria intervenção cirúrgica (a artroplastia de quadril é muito mais simples em termos técnicos). Estes incluem cirurgia de bypass artromedular e osteotomia corretiva. O shunt artromedular é uma conexão do canal medular do fêmur com a cavidade da articulação do joelho por meio de um shunt - um tubo oco de metal. Graças a isso, a medula óssea gordurosa do terço inferior do fêmur entra na articulação do joelho, nutrindo e lubrificando a cartilagem, conseguindo assim uma redução significativa da dor.
Quando o eixo do membro inferior muda (mas com condição de leve limitação da amplitude de movimentos), a osteotomia corretiva é eficaz - intersecção da tíbia com correção de seu eixo, seguida de fixação com placa e parafusos na posição desejada. Nesse caso, dois objetivos são alcançados - normalização da biomecânica devido à restauração do eixo do membro, bem como ativação da circulação sanguínea e do metabolismo durante a fusão óssea. E embora hoje a medicina não seja capaz de oferecer um medicamento que a elimine para sempre, ou outras formas de curar completamente esta doença, um estilo de vida saudável, a procura oportuna de ajuda médica e o cumprimento das recomendações do médico podem impedir a sua progressão.